Predikant Rick Warren van Saddleback church in Amerika mocht recentelijk (zaterdag 16 augustus) in zijn gemeente in Lake Forest, California, de president-kandidaten Barack Obama en John McCain interviewen.Saddleback church wordt omschreven als de meest invloedrijke kerk ter wereld en is verbonden aan de Southern Baptist Convention.

In het interview wat Rick Warren hield stelde hij een aantal persoonlijke vragen aan de presidentskandidaten. Één van de vragen was om de grootste morele fout te benoemen. Obama noemde egoïsme als zijn grootste morele fout, terwijl McCain het mislukken van zijn eerste huwelijk als grootste fout noemde.

Is het een staaltje Christelijke nederigheid of pure propaganda om maar zoveel mogelijk stemmers van het Amerikaanse volk op hun hand te krijgen? Oordeelt u zelf maar…

Een geciteerde bijbeltekst in dit interview was spreuken 12:15 “Een dwaas denkt dat hij de juiste weg gaat, wie wijs is, luistert naar goede raad.”

Wanneer we het over wijsheid hebben, dan kom ik bij een Bijbelgedeelte die mij de afgelopen weken bezig heeft gehouden... Paulus heeft het namelijk óók over wijsheid in 1 Kor. 3

“Laat niemand zichzelf bedriegen. Wanneer iemand van u denkt dat hij in deze wereld wijs is, moet hij eerst dwaas worden; pas dan kan hij wijs worden. Wat namelijk in deze wereld wijsheid is, is dwaasheid bij God, want er staat geschreven: ‘Hij vangt de wijzen in hun eigen sluwheid.’” (vs. 18-19)

Het is zo gemakkelijk om met deze tekst anderen te wijzen op “domme” dingen die ze doen, maar deze tekst krijgt eigenlijk pas echt betekenis voor mij wanneer we hem toepassen op ons eigen leven en de dingen waarover wij ons druk maken.

Een paar weken geleden “struikelde” ik over dit hoofdstuk in Korinthe toen ik me bezig hield met een probleem in één van mijn gemeenten waaraan ten grondslag lag een behoudende houding tegenover een wat vrijzinniger houding. Zonder te noemen wat het onderwerp van dit probleem nu was, vond ik onderwerp van de discussie nu niet bepaald de intensiteit van de discussie waard... In ditzelfde hoofdstuk van Korinthe (v.a. vers 1) spreekt Paulus over een voor hem zinloze discussie van de gemeente Korinthe over volgelingen van Paulus, Apollos of Kefas. Ook hij geeft daarbij onontbonden aan wat hij vindt van deze discussie. In vers 7 zegt hij: “het is niet belangrijk wie plant of wie begiet; alleen God is belangrijk, want hij doet groeien.”

Misschien is het daarom goed wanneer we ons bezighouden met praktische zaken en discussies dat we ons afvragen wat het belang en het resultaat van deze discussie is. Zou het niet zo moeten zijn dat ons grootste belang het uitbreiden van God’s Koninkrijk is?! Wanneer ik (natuurlijk onder leiding en met de hulp van de Heilige Geest) Zijn Koninkrijk uit kan breiden, zijn er een aantal zaken die onbelangrijk worden in een discussie. In het voorbeeld van Paulus is het dus absoluut niet belangrijk of de boodschap nu van Apollos, van Paulus zelf of van Kefas komt; het eindresultaat is dat men de boodschap (die uiteindelijk door God wordt gevoed) aanneemt en zich bekeerd tot Christus.

Graag stimuleer ik u dan ook op deze manier opnieuw om u bezig te houden met het uitbreiden van God’s Koninkrijk! De opdracht die Jezus ons zelf heeft gegeven luidt:

Ga dus op weg en maak alle volken tot mijn leerlingen, door hen te dopen in de naam van de Vader en de Zoon en de heilige Geest, en hun te leren dat ze zich moeten houden aan alles wat ik jullie opgedragen heb. En houd dit voor ogen: ik ben met jullie, alle dagen, tot aan de voltooiing van deze wereld.’ (Mat. 28:19-20)

Het grootste belang op dit ogenblik voor Obama en McCain als presidentskandidaten is om de Amerikanen ervan te overtuigen dat zij de invloed van Amerika in deze wereld op z’n minst in stand te houden, zo niet uit te breiden... Het lijkt erop dat zij er “alles” aan doen om dat doel te volbrengen... Vandaar dat ze in hun speeches vele “wijze woorden” gebruiken...

In hoeverre zou u zich dan niet moeten inzetten als “presidentskandidaat” voor het Koninkrijk van God – en doet u er alles aan om deze opdracht – door onze grote Heiland zelf gegeven – succesvol uit te voeren.

Mijn verlangen en bede is dat we dit dan ook als belangrijkste opdracht zullen laten klinken in het besturen van de gemeente voor de komende bestuursperiode. Ik hoop van harte dat u dit van ganzer harte zult ondersteunen.

Met een hartelijke groet,

Martin Altink

Predikant Z.D.A. Dordrecht