Geliefde broeders en zusters,

Twee weken geleden, 14-21 september 2008 mochten wij als collegae op studiereis naar Collonges sous Salève, de school van de Adventkerk in Frankrijk, net over de grens bij Genève.

Mijn kamer had een prachtig uitzicht op de stad Genève en in de verte konden we het meer van Genève zien liggen. Achter het gebouw lag een machtige rotspartij van de berg ‘Salève’, welke wij als college deze week mochten bedwingen. Slechts een aantal kilometers achter de Salève ligt Europa’s hoogste berg, de ‘Mont Blanc’. Het grootste deel van onze studiereis mochten we echter in de studiebanken zitten om met verschillende mensen en met elkaar in gesprek te zijn rondom het thema ‘ De Adventkerk als geloofsgemeenschap’. De hoofdspreker Dr. Richard Rice was deze week speciaal uit Amerika gekomen om met ons in dialoog te gaan over zijn boek ‘believing, behaving, belonging’. Hij verzorgde 4 van de 7 lezingen die we deze week mochten beluisteren. Naar aanleiding van dit boek had het predikantenteam hem een aantal vragen voorgelegd, welke hij in deze lezingen beantwoordde. Een aantal andere uitdagende, doch inspirerende sprekers kwamen uit Collonges zelf, Dr. Lehmann en Dr. Monet. Allemaal gingen zij in op het thema eenheid in verscheidenheid. Zij gingen in op een aantal theologische, sociologische, escatologische en christologische benaderingen rondom dit thema. Denk daarbij aan vragen als: “ Is het idée van een primitieve kerk met één geloof historisch Bijbels?”, “ Hoe kunnen we geestelijke groei van de mens in de westerlijke wereld stimuleren?”, “ Hoe past het idée van een aantal vastgelegde fundamentele geloofspunten bij een wetserse, individualistische maatschappij?”

Door met elkaar in dialoog te gaan werd het bevestigd dat Adventistisch Nederland, maar zeker ook het wereldwijde Adventisme een zeer diverse kijk heeft op een aantal van deze onderwerpen. Dit lijdt in sommige gevallen zelfs tot radicalisering van het adventistme in zowel de rechter als de linker hoek. Verder moeten we ook erkennen dat het Adventistme een beweging blijft, die mee zal moeten met zijn tijd. De manieren waarop sommige Adventisten een x-aantal decenia geleden hun geloof verwoordden, zouden vandaag de dag wel eens verkeerd kunnen worden opgevat. Wanneer sommige van deze stellingen zonder een verdere context worden verwoord, dreigen zij vandaag de dag schade te berokkenen aan de kerk en haar gemeenschap. Naast de gesprekken over dit soort onderwerpen was het een grote zegen, te ervaren dat het Nederlandse predikantenteam met elkaar invulling gaven aan een liefdevolle gemeenschap. Dankzij de verscheidenheid van de collegae hebben wij mogen ervaren wat het betekent om als adventisten – in elk geval onderling – een pluriforme en liefdevolle gemeenschap te zijn, waar Christus central staat.

Ik spreek graag de wens uit dat we hier ook als breder geloofsgemeenschap ons voor zullen inzetten. Om af te sluiten in ditzelfde thema, gebruik ik graag de woorden van de apostel Paulus: “ De genade van de Heer Jezus zij met u. Mijn liefde gaat uit naar u allen met wie ik een ben in Christus Jezus.”
(1 Kor. 16:23-24)

Martin Altink

Predikant Z.D.A. gemeenten Dordrecht, Gouda, Schiedam en X-preszo